Ubicación
Mendoza se ubica en la zona centro-oeste del país más austral de América del Sur. Integra la Región de Cuyo y limita al norte con San Juan, al este con la provincia de San Luis, al sur con La Pampa y Neuquén, y al oeste con la República de Chile, permitiendo a Mendoza por su ubicación ser una importante vía de comercio entre el Atlántico y el Pacifico.
Es una provincia de 148.827 km2, de superficie y su ubicación exacta está entre los 31,59º y 37,33º de Latitud Sur; y los 63,30º y 70,35º de Longitud Oeste.
Población: aspectos culturales y religiosos
Actualmente la población asciende a 1.675.309 habitantes. La estructura poblacional, por grandes grupos de edad, indica que el 62,22 % de la población corresponden a personas comprendidas entre 15 y 65 años. El 29,91 % para personas de menos de 15 años y el 7,87 % para grupos de personas de más de 65 años.
Históricamente, Mendoza ha sido una sociedad abierta, receptora de sucesivas inmigraciones que incorporó a su bagaje cultural. Ya desde principios del siglo XIX, Mendoza ha sabido recibir inmigrantes sin distinción de raza, credo o ideología.
La provincia de Mendoza fue también el punto de partida y gestora de una de las campañas militares más importantes del siglo XIX, de una complejidad y audacia inédita para su época: el cruce de los Andes y posterior liberación de Chile y Perú.
En una geografía desértica, con el trabajo permanente y técnicas de riego modernas, se crearon oasis que irrigan hoy más de 360.000 has., el 25% de la superficie irrigada del país
Educación
En Mendoza, alrededor del 80% de la población es urbana. La enseñanza está asegurada en los tres niveles de educación, y el 97% de la población está alfabetizada.
Además de escuelas primarias y secundarias, cuenta con ocho universidades y siete institutos tecnológicos universitarios con numerosos convenios con universidades extranjeras. Existe una oferta de alrededor de 400 programas terciarios, universitarios y de posgrado. Estas cubren la mayoría de las carreras universitarias que se dictan en todo el país.
La provincia ha incrementado notablemente en los últimos años los intercambios con estudiantes de grado y posgrado de profesores y alumnos de España, Francia, Suecia y Alemania. También se desarrolla una interesante actividad de investigación en zonas áridas y semi-áridas en el centro de investigación del CONICET, al que tienen acceso todas las universidades.
Relieve
En cuánto al relieve, Mendoza presenta estructuras bien diferenciadas, con rasgos identificadores determinados por los fuertes contrastes geomorfológicos de su territorio, entre las montañas y las planicies.
Al oeste provincial se ubican los cordones montañosos de los Andes que superan los 4.500 m y culminan en la altura máxima del continente americano; el cerro Aconcagua 6.959 m. La Cordillera de Los Andes y el Aconcagua son un importante atractivo para muchos turistas extranjeros que visitan nuestra provincia. Y hacia el sur domina una conformación de relieves modernos y volcánicos en clara transición hacia el paisaje patagónico.
El espacio de las planicies se ubica en el sector oriental y la cuenca del río Desaguadero. A partir de las aguas aportadas por los caudales de cinco grandes ríos que traen agua al llano desde la alta montaña; Mendoza, Tunuyán, Diamante, Atuel y el Río Grande, han permitido la formación de los oasis mendocinos.
Clima
El clima característico de nuestra provincia se identifica por veranos muy secos con inviernos más húmedos. Las temperaturas medias para enero (verano) son 30° C en el día, y 23° C en la noche. Las temperaturas medias para julio (invierno), son 12° C en el día, y 0° C en la noche.
Además, la gran diversidad del relieve conjuga condiciones climáticas también contrastadas. Por un lado, el clima cordillerano frío con precipitaciones niévales de invierno, la que alimentará, con los deshielos veraniegos, los ríos mendocinos; por otro, el clima de veranos cálidos de las llanuras dan identidad propia a Mendoza. Aunque presenta clima árido en donde influye la escasez de precipitaciones y una gran amplitud térmica diaria y estacional, esta se encuentra obstaculizada por los oasis cuyanos, formados a orillas de los ríos que nacen en los glaciares cordilleranos.
Los Oasis mendocinos
La provincia de Mendoza, se inserta en la diagonal árida Argentina. Una extensa franja que abarca casi el 75% del territorio nacional caracterizada por la escasez de precipitaciones, aunque cuenta con una gran variedad de paisajes. Estas condiciones han obligado al hombre a reducir sus asentamientos a las zonas en donde encuentra la presencia del agua. Gracias a ésta y al trabajo del hombre se logró tornar productivos suelos que de por sí poseen aptitudes para la actividad agrícola.
En Mendoza contamos con 3 oasis principales:
1) Oasis Norte: es el más extenso de la provincia y uno de los más importantes a nivel nacional. Abarca la totalidad o parte de los departamentos de:
· Capital
· Godoy Cruz
· Guaymallén
· Junín
· Las Heras
· La Paz
· Lavalle
· Luján de Cuyo
· Maipú
· Rivadavia
· San Martín
· Santa Rosa
El oasis Centro genera a partir de las aguas de los ríos Mendoza y Tunuyán, siendo el primero el que también provee de agua potable al aglomerado Gran Mendoza que concentra las 75% de la población total provincial. Su importancia histórica radica en que se encuentra en la principal vía de acceso a Chile, país con el cual se mantiene un activo intercambio desde la época colonial.
2) Oasis Centro: inserto en el Valle de Uco, y enmarcado por la Cordillera Frontal al oeste y las Huayquerías al este. Conformado por los departamentos de:
· San Carlos
· Tunuyán
· Tupungato
Su origen data de la fundación del fuerte de San Carlos en 1770, que permitió el avance del español y el criollo ante la amenaza del indio. Rápidamente fueron aprovechadas las condiciones naturales que combinaban suelos de excelente calidad, numerosos arroyos y un microclima especial para la implantación de arboledas y frutales.
3) Oasis Sur: Su importancia por su producción agrícola lo ha colocado en 2º lugar a nivel provincial. Está localizado en los departamentos de:
· San Rafael
· General Alvear
· Malargüe
Su nacimiento data del siglo XlX, cuando pudo extender la frontera de ocupación del español primero, con la fundación del Fuerte de San Rafael en 1805, y del Estado Nacional posteriormente a las expediciones de Roca a fines del mismo siglo.
“Estos oasis mendocinos contaron desde siempre, con óptimas características agroecológicas para la implantación de variados cultivos, destacándose entre ellos la vid.”
Organización territorial
La provincia se encuentra fragmentada en 18 departamentos. A su vez cada departamento se encuentra dividido en Distritos.
Gobierno y Política
El sistema de gobierno de nuestra provincia se divide en 3 poderes: Ejecutivo, Legislativo y Judicial. La función de cada poder es:
- Ejecutivo: Recae en un ciudadano elegido directamente por la población de la provincia para el cargo de Gobernador. Es el encargado de ejecutar las leyes y administrar el presupuesto provincial, con la colaboración de su gabinete de ministros. Por debajo de él se encuentra el Vicegobernador que a su vez es presidente de la Cámara de Senadores Provinciales. Del Ejecutivo dependen las fuerzas de seguridad de la Policía de la Provincia de Mendoza.
- Legislativo: es bicameral contando con una Cámara de Senadores y otra de Diputados. Se encarga de sancionar las leyes provinciales. El senado da su acuerdo para nombrar a los jueces y demás funcionarios que constitucionalmente lo requieren, aprueba el presupuesto anual de gastos y controla al Poder Ejecutivo mediante pedidos de informes e interpelaciones a sus funcionarios. Ambas cámaras funcionan en el edificio de la Legislatura Provincial situada en la Ciudad de Mendoza. Judicial: vela por el cumplimiento de las leyes y canalizan los juicios penales, civiles, laborales.
Además cada departamento cuenta con su gobierno comunal integrado por un órgano ejecutivo: Intendente y otro deliberativo: Concejo Deliberante
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